形象清秀的“膽小鬼”
我國(guó)許多古籍方志中有關(guān)于梅花鹿的記載,將其視為富有靈性的吉祥之物,稱之為“鹿中仙子”。梅花鹿的原產(chǎn)地包括中國(guó)、日本、朝鮮半島、俄羅斯和越南等國(guó)家和地區(qū),世界其他國(guó)家和地區(qū)的梅花鹿是從原產(chǎn)地引進(jìn)的。
據(jù)世界自然保護(hù)聯(lián)盟(IUCN)的評(píng)估資料,目前本土仍有野生梅花鹿生存的國(guó)家包括日本、俄羅斯和中國(guó);野生梅花鹿可能面臨滅絕的國(guó)家有朝鮮和越南;確認(rèn)滅絕的國(guó)家是韓國(guó);我國(guó)臺(tái)灣省最后一頭野生梅花鹿1969年在臺(tái)滅絕,當(dāng)?shù)乇惆讶︷B(yǎng)的梅花鹿再次放歸野外。梅花鹿有多個(gè)亞種,比如山西亞種、東北亞種、華南亞種、華北亞種、臺(tái)灣亞種、琉球亞種和北海道亞種等。
19世紀(jì)以來,引進(jìn)梅花鹿的國(guó)家很多,如奧地利、阿塞拜疆、捷克、丹麥、芬蘭、法國(guó)、德國(guó)、愛爾蘭、立陶宛、馬達(dá)加斯加、新西蘭、菲律賓、波蘭、烏克蘭、英國(guó)和美國(guó)等。
梅花鹿體長(zhǎng)約1.5米,最為人所熟知的特征是全身有明顯的白色斑點(diǎn)。這些皮毛上的白色斑點(diǎn)在背部平行地縱列為兩行,在體側(cè)則呈現(xiàn)出自然散布,狀似梅花,梅花鹿名字由此而來。成年梅花鹿有一對(duì)直立的大耳朵,脖頸細(xì)長(zhǎng),四肢修長(zhǎng),蹄窄而尖,體型矯健,尾巴很短。國(guó)內(nèi)梅花鹿的毛色基調(diào)以黃褐色為主,背中線是黑色的,腹部發(fā)白,臀部有白色斑塊。
梅花鹿每年換兩次毛,入夏時(shí)換上的毛為棕黃色或栗紅色,沒有絨毛,單;入冬時(shí)換上的毛呈煙褐色,與枯茅草顏色類似,厚實(shí)細(xì)密,保暖性好,但冬毛上的白色斑點(diǎn)不夠明顯。從身材上看,雄鹿比雌鹿更高大,國(guó)內(nèi)的東北亞種比日本亞種體型也更大。梅花鹿壽命通常為15〜25年,在兩歲前后就達(dá)到性成熟,每年9〜11月交配,次年5〜7月產(chǎn)子,每胎通常只生一只,處于生育黃金年齡的雌鹿偶爾一次生兩只。
梅花鹿是生態(tài)系統(tǒng)中較弱勢(shì)的食草動(dòng)物,聽覺和嗅覺發(fā)達(dá),喜歡群體活動(dòng)。在飽食了草、樹葉和果實(shí)后,喜歡找個(gè)安全的地方反芻。一旦周圍有風(fēng)吹草動(dòng),梅花鹿就會(huì)表現(xiàn)出身手矯捷的一面,能夠連續(xù)大跨度地跳躍,速度輕快敏捷,姿態(tài)優(yōu)美瀟灑。但是受到過度驚嚇的梅花鹿,有時(shí)會(huì)表現(xiàn)出嚴(yán)重的應(yīng)激反應(yīng),極端時(shí)甚至?xí)廊,?ldquo;膽小如鹿”來形容也不為過。
妻妾成群 撒尿打滾標(biāo)地盤
梅花鹿的繁殖習(xí)性可以用“后宮制”來概括。為了讓自己的基因傳承下去,雄鹿之間常進(jìn)行劇烈的競(jìng)爭(zhēng)和打斗。得勝的雄鹿被稱為“主雄”,在自己的領(lǐng)地上控制著由多只雌鹿組成的繁殖群體,地盤大小因棲息地類型而異,特別強(qiáng)悍的“主雄”最多可統(tǒng)治2公頃大小的地域。成年雄鹿的領(lǐng)土意識(shí)極強(qiáng),它們通常在自己的地盤周圍刨上淺坑,向其中撒尿并打滾,把自己的身體氣息留在領(lǐng)土周圍。除了尿液,雄鹿還常用眶下腺和額腺的分泌物標(biāo)記附近的樹枝,向競(jìng)爭(zhēng)對(duì)手宣示自己的領(lǐng)土范圍。
在自己轄區(qū)內(nèi),“主雄”梅花鹿會(huì)不斷地巡視,關(guān)注著家庭成員的一舉一動(dòng),一面選擇成熟的交配對(duì)象傳宗接代,一面把試圖脫離控制的雌鹿趕回群中,更要把覬覦自己“妻妾”的其他雄鹿驅(qū)離領(lǐng)地。有趣的是,雄鹿具有交配后的守護(hù)行為,即在交配后10多個(gè)小時(shí)內(nèi),在半徑5米的范圍內(nèi)緊緊跟隨著雌鹿,不斷驅(qū)趕其他試圖騷擾的雄鹿,從而確保雌鹿生下自己的后代。
而在繁殖季節(jié),當(dāng)種群密度很高的時(shí)候,“主雄”往往不得不容忍其他雄鹿對(duì)自己領(lǐng)土內(nèi)雌鹿的“偷襲”,這種看似“寬宏大量”的容忍,在生物學(xué)上很有意義,客觀上可以使雌鹿找到更優(yōu)秀的基因,避免種群退化。
打磨鹿角 爭(zhēng)奪雌鹿芳心
雌性梅花鹿無角,雄性梅花鹿的鹿角外形比其他種類的鹿更輕靈。從鹿角形狀上有時(shí)能看出年輕雄鹿的年齡,因?yàn)樾勐箯牡诙觊_始長(zhǎng)鹿角起,此后每年都會(huì)增加一個(gè)分叉,5歲前后停止分叉。
春天長(zhǎng)出鹿茸,入夏鹿茸硬化變成鹿角。鹿茸硬化時(shí)還有一個(gè)表皮干枯脫落的過程,里面的骨質(zhì)開始變硬,外層表皮這時(shí)候就成了累贅,因此雄鹿們會(huì)在樹木或者石頭上用力摩擦鹿角,使自己的角變得更加鋒利,為即將到來的交配季打造“利器”,便于“角斗”。
角的生長(zhǎng)與脫落受腦下垂體和睪丸激素的影響。鹿過了繁殖季節(jié),角便自下面毛口處脫落,第二年又從額骨上的毛口處生出。剛長(zhǎng)出來的角稱為茸,外面包著皮膚,有毛,有血管大量供血。隨著角的長(zhǎng)大,供血逐漸減少,外皮遂干枯脫落。動(dòng)物園每年春天會(huì)對(duì)圈養(yǎng)的梅花鹿進(jìn)行麻醉然后切除初生的鹿角,以免繁殖期來臨時(shí)暴躁的雄鹿傷及同類和游人。
雄鹿角年年長(zhǎng),年年換,需要消耗許多鈣質(zhì)、磷酸鹽和熱量。只有營(yíng)養(yǎng)狀況最佳的雄鹿才能長(zhǎng)出碩大威武的鹿角,鹿角本身就是健康強(qiáng)壯的標(biāo)志。正是這種寫入遺傳密碼的信息,使一代又一代雄性梅花鹿有了吸引雌鹿的超凡資本。
絕鹿逢生在他鄉(xiāng)
歷史上捕捉獵殺過度,野生梅花鹿數(shù)量極少,華北亞種和山西亞種已經(jīng)滅絕,華南亞種在安徽、浙江與江西的邊界大約有200只,在廣西不到100只。四川亞種在四川北部和甘肅南部有大約500只。臺(tái)灣亞種原本已經(jīng)野外滅絕,不過后來將馴養(yǎng)的種群野化并釋放。國(guó)務(wù)院1988年發(fā)布的《國(guó)家重點(diǎn)保護(hù)野生動(dòng)物名錄》,將梅花鹿列為國(guó)家一級(jí)保護(hù)動(dòng)物。《中國(guó)生物多樣性紅色名錄·脊椎動(dòng)物卷》將東北梅花鹿、華南梅花鹿、四川梅花鹿、臺(tái)灣梅花鹿均列為“極危”等級(jí)。
然而,數(shù)年來IUCN的“瀕危物種紅色名錄”將梅花鹿列為“無危”。這并非對(duì)部分國(guó)家野生梅花鹿生存狀態(tài)瀕危的漠視,而是因?yàn)镮UCN關(guān)注的是全球范圍內(nèi)的物種瀕危信息。俄羅斯遠(yuǎn)東地區(qū)的野生梅花鹿種群數(shù)量比中國(guó)樂觀,約8500〜9000只;而日本的野生梅花鹿則可以用“成災(zāi)”來形容其數(shù)量的爆發(fā)性增長(zhǎng),這種瘋長(zhǎng)態(tài)勢(shì)使得IUCN把野生梅花鹿的數(shù)量變化描述為“增長(zhǎng)中”,評(píng)為“無危”也就容易理解了。IUCN也注意到了各地野生梅花鹿數(shù)量分布極度不均的趨勢(shì),表示要盡快優(yōu)先對(duì)東亞大陸上的瀕危亞種單獨(dú)進(jìn)行評(píng)估。
“鹿?jié)M為患”也愁人
由于高度保護(hù),加上天敵日本狼滅絕,日本野生梅花鹿20多年來數(shù)量劇增。1994年時(shí),北海道共有野生梅花鹿12萬頭,2013年時(shí)增長(zhǎng)到約70萬頭,給當(dāng)?shù)剞r(nóng)業(yè)生產(chǎn)、居民生活和交通帶來很多麻煩。有資料稱,按照每年梅花鹿的數(shù)量自然增長(zhǎng)率為15%計(jì)算,要控制其數(shù)量不增長(zhǎng),每年最低也要捕殺10萬只。由于輿論、資金不足、獵手老化和飲食傳統(tǒng)等多種因素的困擾,要完成這個(gè)目標(biāo)對(duì)當(dāng)?shù)貋碚f困難重重。
英國(guó)野生梅花鹿的歷史和現(xiàn)狀表明,適宜的生存環(huán)境能使梅花鹿比在其老家生活得還要滋潤(rùn)。1895年,梅花鹿被首次引進(jìn)到英格蘭的多塞特郡,這個(gè)小群體在附近找到了一個(gè)林地蔥郁的安樂窩,從此后代綿延不絕。
但是在愛爾蘭部分地區(qū),梅花鹿對(duì)當(dāng)?shù)刈魑锖土帜镜钠茐妮^嚴(yán)重,許多樹皮被它們剝下來吃掉。這些梅花鹿適應(yīng)性強(qiáng),對(duì)當(dāng)?shù)氐穆狗N形成了競(jìng)爭(zhēng)壓力,例如在愛爾蘭威克洛山區(qū)一帶,梅花鹿就趕跑了當(dāng)?shù)氐?ldquo;戶主”馬鹿,與當(dāng)?shù)伛R鹿的雜交也使得自身和當(dāng)?shù)芈谷旱倪z傳完整性受到影響。由于梅花鹿在世界部分國(guó)家和地區(qū)表現(xiàn)出過于強(qiáng)勢(shì)的擴(kuò)張勢(shì)頭,國(guó)際應(yīng)用生物科學(xué)中心(CABI)將梅花鹿列為入侵物種。
多管齊下 挽留呦呦鹿鳴
IUCN認(rèn)為,目前野生梅花鹿在原產(chǎn)國(guó)的威脅主要來自棲息地喪失和人為狩獵(不包括日本),特別是在越南、中國(guó)和朝鮮。棲息地喪失的主要原因是大片原始生境被轉(zhuǎn)化為農(nóng)業(yè)用地,偷獵則是東亞部分地區(qū)民眾對(duì)鹿肉的需求和傳統(tǒng)醫(yī)學(xué)對(duì)鹿茸的偏好所致。此外,世界自然基金會(huì)(WWF)把水污染列為野生梅花鹿普遍面臨的一大威脅。
針對(duì)野生梅花鹿受到的威脅,近年來東亞多個(gè)國(guó)家和地區(qū)采取了行動(dòng)。我國(guó)在四川成立了鐵布梅花鹿省級(jí)自然保護(hù)區(qū)和白河自然保護(hù)區(qū),在江西成立了桃紅嶺梅花鹿國(guó)家級(jí)自然保護(hù)區(qū);中國(guó)臺(tái)灣地區(qū)把墾丁公園作為野生梅花鹿群的生態(tài)修復(fù)地。
日本在琉球群島加強(qiáng)對(duì)梅花鹿棲息地內(nèi)的礦井管理和飲水設(shè)施建設(shè);越南強(qiáng)化了對(duì)菊芳國(guó)家公園的管理,尤其投入資金對(duì)公民開展禁止偷獵方面的教育。IUCN對(duì)上述國(guó)家和地區(qū)在擴(kuò)大放養(yǎng)數(shù)量和區(qū)域、制定棲息地恢復(fù)計(jì)劃、提高執(zhí)法水平等方面提出許多建議,希望未來呦呦鹿鳴會(huì)在世界更多角落被人們聽到。