2月16日,是農(nóng)歷新的一年的開(kāi)始,中國(guó)人習(xí)慣稱這一天為“春節(jié)”。作為普天同慶的中國(guó)第一大節(jié)日,傳統(tǒng)春節(jié)已有數(shù)千年的歷史。不過(guò)天文專家卻表示,現(xiàn)行“春節(jié)”稱謂只有105年歷史,也就是說(shuō)這個(gè)“春節(jié)”到今年才剛滿105歲。

中華民族傳統(tǒng)歷法歲首正月初一,現(xiàn)今無(wú)論中國(guó)還是海外華人都統(tǒng)一稱為“春節(jié)”,但在中國(guó)歷史上卻稱之為“元旦”。宋人吳自牧在《夢(mèng)粱錄·正月》中說(shuō):“正月朔日,謂之元旦,俗稱為新年。”

中國(guó)天文學(xué)會(huì)會(huì)員、天津市天文學(xué)會(huì)理事史志成介紹說(shuō),農(nóng)歷歲首定在何時(shí),我國(guó)歷史上不盡相同:夏代以正月為歲首(夏歷),殷商、周、秦分別將十二月、十一月、十月定為歲首。漢太初元年(公元前104年)啟用太初歷,仍依夏代之規(guī)。后來(lái)除4次累計(jì)不到30年有過(guò)短期改動(dòng)外,至今一直都沿用正月為歲首。

辛亥革命后,1912年起采用公歷,但用“民國(guó)”紀(jì)年,1月1日為公歷歲首;1914年起把夏歷正月初一定作“春節(jié)”,為農(nóng)歷歲首。

1949年9月27日,中國(guó)人民政治協(xié)商會(huì)議第一屆全體會(huì)議決定采用“公元紀(jì)年法”,將公歷1月1日稱為“元旦”,夏歷正月初一仍稱“春節(jié)”。1970年以后夏歷改稱為農(nóng)歷。

“農(nóng)歷歲首稱為春節(jié),符合傳統(tǒng)節(jié)日的內(nèi)在性質(zhì),人們易于接受。”史志成表示,100多年來(lái),中國(guó)人(包括海外華人)都非常重視春節(jié)。他說(shuō):“隨著時(shí)代的發(fā)展,如今,人們過(guò)年的方式不再局限于傳統(tǒng),而是日新月異,緊扣時(shí)代脈搏。但不論外在形式如何改變,中國(guó)人對(duì)春節(jié)的期盼不會(huì)變,對(duì)于家人的團(tuán)圓之愿不會(huì)變,關(guān)愛(ài)他人的人情之德也不會(huì)變,增強(qiáng)家族和諧發(fā)展的功能更不會(huì)變。”