記者 孫自法)記者7月1日從中國科學(xué)院地質(zhì)與地球物理研究所(地質(zhì)地球所)獲悉,該所科研人員與法國同行共同組成的嫦娥六號任務(wù)中法氡氣(Radon,Rn)測量儀合作團隊,已順利完成中法氡氣測量儀的探測任務(wù),完成使命的氡氣測量儀也已成為月球背面的“永久居民”。
圓滿完成人類首次月球背面采樣返回的嫦娥六號月球探測器共攜帶4個國際載荷,氡氣測量儀是其中之一,也是法國在月球表面部署的第一個探測儀器。該載荷是用硅基檢測器測量月球表面的電離輻射,主要探測目標(biāo)是月壤中氡222和氡220同位素及其衰變產(chǎn)物發(fā)出的5.3兆電子伏特至8.8兆電子伏特的阿爾法(α)粒子,并測量太陽高能粒子、銀河系宇宙射線和月球表面的反向散射粒子等來自空間環(huán)境的帶電粒子。
嫦娥六號任務(wù)氡氣測量儀及其工作示意圖。中國科學(xué)院地質(zhì)地球所/供圖
嫦娥六號氡氣測量儀探測任務(wù)旨在研究非常稀薄的月球大氣層的起源和動態(tài),月壤的熱和物理特性以及表面塵埃的運移情況,同時首次測量月球表面的氡和釙,從而改進對鈾的遙感測量精度。
據(jù)中法氡氣測量儀合作團隊介紹,嫦娥六號氡氣測量儀載荷設(shè)備發(fā)射前已暴露在地面大氣中數(shù)月,5月6日在距地球32.7萬公里的月球巡航期間首次開機,持續(xù)工作10個小時,首次開機測量的目的,是測量空間環(huán)境的背景噪聲和任何地面自然污染;5月17日,即5月10日至11日歷史性太陽風(fēng)暴過去幾天后,該儀器再次開機,開始在環(huán)月軌道上進行測量,共持續(xù)32個小時。通過傳回地球的數(shù)據(jù),合作團隊確定氡氣測量儀的16個探測器都正常工作,獲取太陽風(fēng)中帶電粒子通量的數(shù)據(jù),并跟蹤它們隨時間的衰減情況,還觀測到月球?qū)@些粒子通量的屏蔽效應(yīng)。
嫦娥六號探測器進入環(huán)月軌道后,氡氣測量儀5月23日晚重新開機,對月球上的氡和釙分布進行連續(xù)111小時軌道測量;6月2日,嫦娥六號在南極艾特肯盆地的阿波羅環(huán)形山完美成功著陸,在采集第一批樣品后不久,氡氣測量儀就開始對月球表面的測量,直至6月4日嫦娥六號上升器攜帶樣品在月背起飛升空,其結(jié)束探測任務(wù)并永久留在月球背面。
嫦娥六號任務(wù)中法氡氣測量儀合作團隊代表合影。中國科學(xué)院地質(zhì)地球所/供圖
嫦娥六號任務(wù)期間,來自法國的科學(xué)家、工程師與中國科學(xué)院地質(zhì)地球所、中國地質(zhì)大學(xué)(北京)、中國航天科技創(chuàng)新研究院的科技人員組成氡氣測量儀合作團隊,在北京中國科學(xué)院國家天文臺參與氡氣測量儀的運行工作。這是中法在深空探測領(lǐng)域的首次合作,雙方強強聯(lián)合使得氡氣測量儀探測任務(wù)取得成功。
據(jù)了解,中法2019年6月簽署月球與深空探測協(xié)議,當(dāng)年底開始合作進行月表氡氣探測。嫦娥六號搭載的月表氡氣測量儀由法國天體物理與行星研究所負責(zé)研制,法方首席科學(xué)家為梅斯林(Pierre-Yves Meslin)教授、項目經(jīng)理為黃京花(King Wah Wong)和奧萊莉·慕斯(Aurélie Moussi);中方首席科學(xué)家、項目經(jīng)理分別為中國科學(xué)院地質(zhì)地球所賀懷宇研究員、李健楠工程師。此次任務(wù)的合作和科學(xué)伙伴,還包括中法及德國的多所高校與航天研究機構(gòu)。(完)