我去諶容老師家，是和陳佩斯一起去的，聽說我們兩個過來，諶容的兩個兒子，早早就到媽媽家等我們了。從打一進門，我和陳佩斯想與大作家“取經(jīng)交流”的偉大計劃就泡湯了。因為在基層單位工會搞宣傳的小兒子太喜歡陳佩斯了，他努力地與陳佩斯交談，三個小時幾乎沒停嘴，而我，早讓諶容的大兒子揪到一邊勸我：“我媽那小說不是相聲，她那個太文學，離胡同太遠，你得聽我的小說，我有寫專門研究耗子的，有老太太娶小伙子的，有掉老虎洞里和老虎聊天的……”把我都聽暈了！我們在諶容老師家里的三個小時，媽媽沒說上幾句話，全被兒子們搶占了“高地”。

    但是，這三個小時，我和陳佩斯卻都成了大贏家。陳佩斯帶走了一個未來的喜劇明星——梁天，而我得到了一個以后為全中國人民制造了那么多歡笑的合作者——梁左。

 

    第二天，梁左給我拿來了他的手稿《虎口余生》。多好的喜劇小說，把我看哭了！

    那時候正趕上團里到廣州演出，坐火車，北京到廣州，兩天三夜！我一氣呵成改編完成了相聲，還改了個名字——《虎口遐想》。

我的《虎口遐想》處女秀是給湖北省黨校學習班的學員和一部分部隊戰(zhàn)士演的。但是，我在這里接受了一通“精神拷打”——觀眾們當真事聽了。“你太使勁了，連我聽著都害怕！”這是唐杰忠老師給我的評語。

    晚上，我和梁左通了一個電話。“今天首場，咱們這段相聲把我‘撞暈了’！”我說。

    “是不是特別火？”“什么呀，效果不行！”“不可能！”梁左不信。

    “真的，我也不信，但是效果特差。唐老師說我把勁頭使過了，人家當真事聽了！”

    回到北京，我一點“一點”地找放松的感覺，去表演。

    終于，在首都體育館的大場地，面對近萬名觀眾，《虎口遐想》登臺了！我那天特放松， 

    演出效果山崩地裂，人們笑得死去活來！

    這些年，我開始研究怎么創(chuàng)作專場“秀”。大型相聲秀《姜昆說相聲》誕生了。其中第三部分，我們就定下來要重新演繹《虎口遐想》這個經(jīng)典作品。

    一個是三十年前的《虎口遐想》，一個是三十年后的《新虎口遐想》。三十年前，正統(tǒng)的太多，社會呼喚娛樂精神，無厘頭大受歡迎，《虎口遐想》應運而生。

    可今天，正兒八經(jīng)的相聲不行了，現(xiàn)在的相聲已經(jīng)被大量的無厘頭喜劇、小品，甚至活報劇的形式取代了。

    過去《虎口遐想》里的內(nèi)容，現(xiàn)在有相當一部分人已經(jīng)聽不懂了。三十年前的生活符號，早已經(jīng)隨著歲月消失在流逝的光陰里。

我忽然有了一種感覺，新的《虎口遐想》應該有一種回歸，要拿起過去創(chuàng)作的筆，找一種回家的感覺。

    寫相聲就得去諷刺。一動腦子，現(xiàn)在，公共道德的缺失、網(wǎng)絡經(jīng)濟的無孔不入、移動互聯(lián)網(wǎng)擠占生活空間、食品安全問題、環(huán)境污染、腐敗風氣，這些現(xiàn)實素材與大數(shù)據(jù)時代的社會符號混雜在一起，一下子沖到了我與合作創(chuàng)作者的眼前。一個多月，我和助手秦教授把稿子寫出來了！

    三十年前的《虎口遐想》是從現(xiàn)實到浪漫，三十年后的《新虎口遐想》卻從浪漫回到了現(xiàn)實。這不是我們的刻意，而是生活的邏輯……

    2016年年底，央視春節(jié)聯(lián)歡晚會又一次邀請了我。我看到前一年相聲在這塊陣地上的“大崩盤”，想到幾十場觀眾對我的希望，我聽從了很多人的勸告，毅然決然地走上了三十年前曾經(jīng)給觀眾演繹過在老虎洞里如何“遐想”的舞臺。所幸的是，這個特殊舞臺和億萬觀眾依然熱情地擁抱并肯定了我們的努力。