在新冠病毒持續(xù)在全球傳播之際，科學(xué)界從未停止尋找這種病原體的源頭。圍繞新冠病毒溯源的課題，世界各地的科學(xué)家提出了不同的看法。

德國(guó)科學(xué)家：全球99.5%新冠感染源都來自意大利，而非武漢

德國(guó)頂級(jí)病毒學(xué)家亞歷山大·庫(kù)庫(kù)勒11月26日在德國(guó)電視二臺(tái)的一檔節(jié)目中表示，目前正在傳播的新冠病毒中，99.5%可追溯到來自于意大利北部的一種新冠病毒變異毒株，而該變異毒株并非來自中國(guó)武漢。

 

節(jié)目中的亞歷山大·凱庫(kù)勒教授

這種病毒株被醫(yī)學(xué)業(yè)內(nèi)稱為G突變體，在意大利北部發(fā)展出了具有傳染性的特點(diǎn)，并且傳染性比在中國(guó)武漢早期發(fā)現(xiàn)的病毒株變異體傳染性更強(qiáng)。

凱庫(kù)勒認(rèn)為，盡管中國(guó)發(fā)現(xiàn)了病毒，并發(fā)出了警告，還示范了阻止病毒傳播的方法，但其他國(guó)家并沒有及時(shí)地采用，導(dǎo)致了病毒的傳播沒有被阻止。

凱庫(kù)勒認(rèn)為：“所以本質(zhì)上那里才是起點(diǎn)，全球大流行的起點(diǎn)并不在武漢。”他還說，這種高傳染性的病毒無法避免在全世界傳播，但武漢和其他地方情況不同：武漢疫情傳播是因?yàn)槊鎸?duì)病毒時(shí)一無所知，而歐洲卻是因?yàn)槭盏骄�告后長(zhǎng)時(shí)間內(nèi)不夠重視導(dǎo)致大流行。

此前也有科學(xué)家提出了同樣的結(jié)論。

 

2020年5月美國(guó)一家國(guó)家實(shí)驗(yàn)室對(duì)來自全球的6000多種冠狀病毒序列的計(jì)算分析后，鑒定出了一種新冠病毒新菌株，在全球范圍內(nèi)的傳播都占據(jù)了主導(dǎo)地位。并且比新冠暴發(fā)初期傳播的病毒類型更具傳染性。

科學(xué)家寫道，該新菌株早在今年二月就在歐洲出現(xiàn)，是世界疫情傳播的主要菌種。報(bào)告稱，無論新毒株出現(xiàn)在何處，其感染人數(shù)都比早期從中國(guó)武漢出現(xiàn)的毒株要多得多，并且在數(shù)周之內(nèi)，它是某些國(guó)家中唯一流行的毒株。該報(bào)告警告說，除了傳播得更快之外，可能使得治愈后的患者二次感染。

科學(xué)家表示，這種病毒的突變形式正在迅速傳播，在三月份成為了主要的大流行形式。具有這種突變的病毒進(jìn)入人群后，它們會(huì)迅速傳播開來。

 

11月16日，意大利米蘭市國(guó)家癌癥研究所（INT）的一項(xiàng)研究顯示，新冠病毒可能于2019年9月就在意大利開始傳播，遠(yuǎn)早于世界衛(wèi)生組織宣布病毒的2019年12月。

意大利研究人員在今年3月份曾告訴路透社，稱在2019年最后一個(gè)季度，倫巴第地區(qū)發(fā)生嚴(yán)重肺炎和流感的病例比往年要多，這可能是新冠病毒比預(yù)期的更早傳播的一個(gè)信號(hào)。

意大利國(guó)家癌癥研究所的這項(xiàng)研究結(jié)果發(fā)表在科學(xué)雜志《Tumori Journal》上，該研究結(jié)果顯示，在2019年9月至2020年3月間參加肺癌篩查試驗(yàn)的959名健康志愿者中，其中11.6％的志愿者在2月份之前就在血清中檢測(cè)到了新冠病毒的抗體。

意大利錫耶納大學(xué)的研究員喬瓦尼·阿波羅內(nèi)則表示，追溯至2019年10月第一周，有4例病例的新冠抗體呈陽性，這意味著這4位病患在9月可能接觸到了新冠病毒。

“所以研究的重要發(fā)現(xiàn)是：沒有癥狀的人不僅在血清學(xué)檢查后呈陽性，而且具有能夠殺死病毒的抗體。”他說：“這意味著新冠病毒可以在人群中長(zhǎng)時(shí)間傳播，并且致死率很低，這并不是因?yàn)樗�正在消失，而�?huì)再次暴發(fā)。”

學(xué)術(shù)界存在爭(zhēng)議

不過，學(xué)術(shù)界對(duì)這樣的研究結(jié)果持懷疑態(tài)度。

 

意大利帕多瓦大學(xué)的免疫學(xué)家維奧拉

意大利帕多瓦大學(xué)的免疫學(xué)家維奧拉就指出，來自米蘭與錫耶納科學(xué)家的研究結(jié)果還有待其他科研機(jī)構(gòu)的核實(shí)。在樣本中發(fā)現(xiàn)新冠病毒抗體并不代表這些樣本提供者曾經(jīng)感染新冠病毒；感染過其他冠狀病毒的人也有可能產(chǎn)生類似的抗體。她認(rèn)為，959人的樣本規(guī)模依然太小，并且建議應(yīng)該同樣檢測(cè)2017年、2018年的樣本作對(duì)比。

11月16日世衛(wèi)組織表示，正在對(duì)這樣的研究結(jié)果進(jìn)行核查尋求辯證，并將與該論文的作者聯(lián)系，“以討論和安排對(duì)可用樣品的進(jìn)一步分析并驗(yàn)證中和結(jié)果”。

 

世衛(wèi)組織緊急項(xiàng)目負(fù)責(zé)人邁克爾·瑞安

世衛(wèi)組織緊急項(xiàng)目負(fù)責(zé)人邁克爾·瑞安11月23日在發(fā)布會(huì)上表示，新冠病毒有可能在很早時(shí)候，就在世界不同的地點(diǎn)和時(shí)間感染了一批人。新冠病毒可能有不止一個(gè)首例病例，因?yàn)樵摷膊『芸赡茉从诤脦追N動(dòng)物的傳播。

至于早期在中國(guó)武漢發(fā)現(xiàn)新冠病毒的華南海鮮市場(chǎng)，瑞安強(qiáng)調(diào)，武漢華南海鮮市場(chǎng)只是病毒的發(fā)現(xiàn)地，而不是起源地。“不能排除這種病毒可能在其他地方默默傳播的可能性”。

日前，世衛(wèi)組織宣布將派出多名流行病學(xué)專家、公共衛(wèi)生專家和動(dòng)物衛(wèi)生專家追蹤新冠病毒的起源。

柳葉刀：新冠可能最早在印度次大陸傳播？

近日，國(guó)際權(quán)威醫(yī)學(xué)雜志《柳葉刀》的預(yù)印本平臺(tái)ssrn.com發(fā)布了一篇論文，指出新冠病毒最早發(fā)生人與人之間傳播的地點(diǎn)可能為印度次大陸。

11月17日，中國(guó)科學(xué)院神經(jīng)科學(xué)研究所的Libing Shen、復(fù)旦大學(xué)生命科學(xué)學(xué)院的Funan He和美國(guó)得克薩斯大學(xué)休斯敦生物科學(xué)與分子生物學(xué)院的Zhao Zhang聯(lián)合發(fā)布一篇論文，論文題為“新冠病毒在人類宿主中的早期秘密傳播和進(jìn)化”，共22頁(yè)。

 

研究團(tuán)隊(duì)稱，由于追蹤冠狀病毒株起源的傳統(tǒng)方法——系統(tǒng)發(fā)育分析法——不起作用，他們使用了一種新方法，只計(jì)算每個(gè)病毒株中的突變數(shù)。具有更多突變的菌株會(huì)存在更長(zhǎng)時(shí)間，而具有更少突變的菌株則更接近于新冠病毒的原始祖先。

研究小組將2019年12月至2020年7月期間從人類宿主身上收集的4571個(gè)基因組序列分為2449個(gè)毒株，在進(jìn)行研究后發(fā)現(xiàn)，最早在武漢發(fā)現(xiàn)的毒株序列NC_045512并非變異最少的毒株，不是所有毒株的祖先序列，有41個(gè)毒株的全局變異更少。

這可以得出結(jié)論：武漢不可能是新冠病毒在人與人之間傳播的第一個(gè)地方。論文指出，在四大洲的8個(gè)國(guó)家中發(fā)現(xiàn)了突變最少的菌株：澳大利亞、孟加拉國(guó)、希臘、美國(guó)、俄羅斯、意大利、印度和捷克。但是病毒不可能在這些地方同時(shí)傳播給人類，第一次暴發(fā)的地區(qū)應(yīng)該具有最多的遺傳多樣性，表明它存在了更長(zhǎng)時(shí)間。

團(tuán)隊(duì)在統(tǒng)計(jì)分析了17個(gè)國(guó)家及地區(qū)的病毒序列及毒株后發(fā)現(xiàn)，印度和孟加拉國(guó)的菌株擁有最多的病毒多樣性。論文認(rèn)為：“突變最少的菌株的地理信息和菌株多樣性均表明，印度次大陸可能是最早發(fā)生人與人之間新冠病毒傳播的地方。”基于新冠病毒的突變率，該研究估計(jì)人類宿主中最早的新冠病毒傳播可追溯到2019年7月或8月。

 

論文作者之一Shen和同事說，可能是極端天氣引發(fā)了大流行。2019年5月，印度發(fā)生長(zhǎng)期高溫天氣，干旱迫使動(dòng)物和人類飲用相同的水，這可能增加了病毒傳播給人類的機(jī)會(huì)。研究團(tuán)隊(duì)認(rèn)為，病毒有可能是借著這個(gè)機(jī)會(huì)傳播到世界各地，直到2019年12月在武漢被發(fā)現(xiàn)。

印度科學(xué)家否認(rèn)

論文一經(jīng)發(fā)表即在科學(xué)界中引起了一些爭(zhēng)論。

加州大學(xué)洛杉磯分校生物統(tǒng)計(jì)學(xué)和人類遺傳學(xué)教授馬克·蘇查德（Marc Suchard）對(duì)研究的嚴(yán)謹(jǐn)性提出了一些質(zhì)疑。他認(rèn)為，研究的原則和具體方法不太符合其使用的系統(tǒng)發(fā)生分析標(biāo)準(zhǔn)，不太可能從任意收集的病毒序列中找出真正的祖先序列。他承認(rèn)三名研究者所采用的系統(tǒng)發(fā)生學(xué)研究方法確實(shí)對(duì)幫助我們了解病毒的出現(xiàn)與傳播“有很大希望”，但其中同樣存在較大的不確定性。

格拉斯哥大學(xué)教授大衛(wèi)·羅伯遜宣稱，研究理論“有很大缺陷”，其做法有“本質(zhì)上有偏見”，“對(duì)研究新冠病毒沒有幫助”，不過他沒有說明到底是什么樣的缺陷。

一名印度科學(xué)家則堅(jiān)決否認(rèn)研究的結(jié)果。印度病毒學(xué)家穆克什·塔庫(kù)爾表示不認(rèn)同論文的結(jié)論，稱這看起來“是對(duì)結(jié)果的誤讀”。但他同樣未作出進(jìn)一步說明。

Shen在接受媒體采訪時(shí)表示，他們團(tuán)隊(duì)歡迎科學(xué)界審查他們的論文，這是公開學(xué)術(shù)探討的重點(diǎn)，有助于確立科學(xué)結(jié)論。他說：“只有這樣，論文的結(jié)論才能被正當(dāng)?shù)伛g斥或接受。”

病毒溯源是一個(gè)復(fù)雜的科學(xué)問題，科學(xué)家的每一次研究和發(fā)現(xiàn)，都在一步步逼近真相。相信通過在全球范圍開展國(guó)際科學(xué)研究與合作，人類遲早能夠發(fā)現(xiàn)新冠病毒的源頭。