據(jù)英國《每日電訊報》近日報道,一個由歐洲火箭科學家組成的團隊稱,他們已建好一款月球登陸艙和兩個漫游車,這些設備將于2018年搭載美國太空探索公司(SpaceX)的“獵鷹9”號火箭到達月球,有望實現(xiàn)首次私人登月。
據(jù)悉,登陸艙將在月球表面的陶拉斯—利特羅山谷登陸,這一地點距離“阿波羅17”號任務的登陸點僅兩英里左右——“阿波羅17”號拍攝的圖片顯示這里地勢平坦,很少有石頭“作梗”,不會影響在此登陸的漫游車的速度。漫游車將追尋美國國家航空航天局(NASA)的月球探險車的足跡。
而且,該研究團隊也與英國通信巨頭沃達豐展開合作,后者將提供高速的地月連接。研究團隊負責人羅伯特·伯梅說:“如果我們想不斷探索太陽系,這是至關重要的一步。我們也將在地球上建造一個專用的通信網(wǎng)絡并對其進行測試。”
約10年前,該研究團隊就開始研究其“自動登陸與導航模線(Alina)”探測器,以及由太陽能驅(qū)動的奧迪月球四驅(qū)漫游車,漫游車將以3.6公里/小時的速度在月球表面逡巡,車上配備有兩臺可拍攝3D圖像的立體照相機,以及一臺記錄視頻并捕獲全景圖像的照相機。
Alina探測器將攜帶美國、加拿大和瑞典科學家的科學實驗。電子工程師兼漫游車駕駛員卡斯滕·貝克爾說:“我們將收集很多與月球有關的科學數(shù)據(jù);高速數(shù)據(jù)連接使漫游車能同Alina通信,向地球發(fā)回有價值的數(shù)據(jù)。”
目前,來自以色列、日本和美國的團隊正在角逐“谷歌(微博)登月大獎(Google Lunar X Prize)”。2000萬美元將被授予今年年底率先發(fā)射探測器登陸月球、至少行進500米并向地球發(fā)回實時視頻和圖像的團隊。
該歐洲團隊雖然無法參加上述比賽,但他們?nèi)匀幌M约撼蔀榈谝粋登月的私人團隊;他們也將是唯一計劃在月球上建造通信基礎設施的團隊,希望人類太空旅行更加成熟。