一直以來(lái)，我們都以為辣椒會(huì)讓人上火，引發(fā)腸道不適。不久前，據(jù)《美國(guó)科學(xué)院院報(bào)》一項(xiàng)最新研究指出，辣椒這種最常見(jiàn)的食材，不但能夠保持我們體內(nèi)免疫系統(tǒng)的鎮(zhèn)靜，甚至對(duì)腸道炎也有一定的療效。雖然聽(tīng)上去似乎有點(diǎn)不可思議，但近年來(lái)科學(xué)界對(duì)于辣椒的“點(diǎn)贊”一直在上升。對(duì)于辣椒這種令人“又愛(ài)又恨”的食物，你的“打開(kāi)方式”正確嗎？

文、圖/廣州日?qǐng)?bào)全媒體記者黃嵐

通訊員張燦城

最新發(fā)現(xiàn)

辣椒在腸胃里產(chǎn)生大麻素可治炎癥

眾所周知，辣椒會(huì)讓我們的嘴唇發(fā)熱，從生物化學(xué)的角度來(lái)說(shuō)，這種感覺(jué)無(wú)可厚非。曾有研究發(fā)現(xiàn)，辣椒可以讓人開(kāi)胃消食，不但能促進(jìn)消化液分泌，增進(jìn)食欲，還能促進(jìn)血液循環(huán)。然而這種令我們辣到抓狂的“興奮劑”，最近在科學(xué)界卻有了新的解讀。

一份來(lái)自《美國(guó)科學(xué)院院報(bào)》的最新研究稱，辣椒能使我們的腸道保持鎮(zhèn)靜。康涅狄格大學(xué)的研究人員發(fā)現(xiàn)，辣椒可以與我們胃中的相同受體相互作用。簡(jiǎn)單地說(shuō)，內(nèi)源性大麻素會(huì)保持免疫系統(tǒng)鎮(zhèn)靜，這種物質(zhì)不但與大麻中的大麻素化學(xué)成分相似，當(dāng)辣椒中的辣椒素與腸胃里的“TRPV1受體”結(jié)合時(shí)，也會(huì)產(chǎn)生大麻素。在實(shí)驗(yàn)中，研究人員試圖通過(guò)直接給老鼠喂內(nèi)源性大麻素來(lái)使腸道保持穩(wěn)態(tài)，結(jié)果發(fā)現(xiàn)被喂食香辛料的老鼠，確實(shí)腸內(nèi)炎癥更少。此外，其他的研究結(jié)果顯示：辣椒可治愈患有1型糖尿病小鼠。

研究者表示，在我們的大腦中也擁有內(nèi)源性大麻素受體。正是這些受體與大麻中的內(nèi)源性大麻素相互作用，才會(huì)讓人們感覺(jué)興奮；而內(nèi)源性大麻素，就是幫助免疫系統(tǒng)和大腦相互“溝通”的共同語(yǔ)言。雖然目前只是通過(guò)老鼠做實(shí)驗(yàn)，但科學(xué)家希望通過(guò)今后進(jìn)一步的研究，可以給糖尿病和結(jié)腸炎帶來(lái)新的療法，同時(shí)讓免疫系統(tǒng)、腸道和大腦之間的關(guān)系變得更清晰明了。

專家聲音

吃辣“保護(hù)腸胃”目前缺乏臨床證據(jù)

眾所周知，辣椒會(huì)刺激腸胃。但在最新研究中，研究人員發(fā)現(xiàn)辣椒素或許能治療消化道疾病。這不禁讓我們納悶了，嚼幾口辣椒下肚后，究竟是會(huì)刺激腸胃，還是會(huì)安撫腸胃？對(duì)此，記者采訪了暨南大學(xué)附屬第一醫(yī)院消化內(nèi)科主任醫(yī)師黃衛(wèi)，他告訴記者，基礎(chǔ)科學(xué)研究與我們的生活還是有一定的距離，對(duì)一些新的研究發(fā)現(xiàn)，需要反復(fù)的考證和理性分析。

“所謂辣椒素的胃保護(hù)性作用，可能是由于辣椒素激活‘VR1受體’后，機(jī)體‘認(rèn)為’受到傷害，開(kāi)始釋放內(nèi)源性的保護(hù)物質(zhì)，協(xié)助胃粘膜修復(fù)。但過(guò)量的辣椒素則會(huì)造成直接的損害，打破胃黏膜防御因素與損害因素之間的平衡。”當(dāng)然，有人能吃辣，有人吃不得，所以說(shuō)到辣椒素的“過(guò)量”問(wèn)題，黃主任表示因人而異，不同辣椒內(nèi)的辣椒素含量差別、攝入量、個(gè)體胃腸道內(nèi)受體數(shù)量和敏感度都是影響因素。

辣椒在這項(xiàng)最新實(shí)驗(yàn)中，能夠讓老鼠的腸胃“鎮(zhèn)靜”下來(lái)，對(duì)于人類而言也是如此嗎？黃主任對(duì)此持保留意見(jiàn)。“辣椒素激活‘VR1受體’產(chǎn)生的物質(zhì)應(yīng)該還有很多，相互作用機(jī)制復(fù)雜，至今尚不能完全解釋，內(nèi)源性大麻素可能也是其中一種，其‘安撫作用’能否完全抵消辣椒素的‘傷害性刺激’，這還很難說(shuō)。”所以，就目前而言，臨床上只觀察到進(jìn)食辛辣食物，會(huì)誘發(fā)上消化道刺激癥狀或消化功能紊亂；關(guān)于辣椒的“保健或治療”功用，還缺乏一定的臨床證據(jù)。

有此一說(shuō)

愛(ài)吃辣椒的人更容易長(zhǎng)壽

關(guān)于辣椒，有一種有趣的說(shuō)法——“沒(méi)有哥倫布就沒(méi)有川菜”。因?yàn)楫?dāng)年在哥倫布發(fā)現(xiàn)美洲后，新大陸的大量食材紛紛涌入舊大陸，由此也深刻地改變了包括中國(guó)在內(nèi)的很多舊大陸文明的飲食文化。就這樣，辣椒開(kāi)始進(jìn)入我們的生活，尤其在四川美食中，已儼然以“主菜”身份稱霸。

辣椒所在的“辣椒屬”有大約30種物種，全部原產(chǎn)于美洲。這種食物到底是富含抗氧化劑，能緩解疼痛的食品，還是一個(gè)令人上癮的致癌物？從1774年有研究者發(fā)現(xiàn)辣椒能提升人的胃口開(kāi)始，近百年來(lái)，關(guān)于辣椒的研究不計(jì)其數(shù)，所得出的研究結(jié)果也褒貶有別。辣椒曾被建議用作治療哮喘，也被認(rèn)為會(huì)帶來(lái)疾病，如潰瘍和感染，而且還會(huì)造成消化不良。

不久前，一篇刊登于《英國(guó)醫(yī)學(xué)雜志》的研究文章表示，愛(ài)吃辣椒的人可能更容易長(zhǎng)壽。來(lái)自美國(guó)哈佛大學(xué)的研究人員發(fā)現(xiàn)，與每周食用辛辣食品不足一次的人群相比，如果每周吃上一到兩次，死亡風(fēng)險(xiǎn)就會(huì)降低10%；如果每周有3到7天食用辛辣食品，死亡風(fēng)險(xiǎn)比不吃辣的人低14%；但如果大量增加攝入量，則不會(huì)帶來(lái)明顯的效果。這一研究結(jié)果的公布，隨即引發(fā)人們對(duì)辣椒價(jià)值的廣泛關(guān)注。雖然研究結(jié)果令人振奮，但研究者同時(shí)表示，目前仍需通過(guò)更多實(shí)驗(yàn)，才能搞清楚辣椒這種保護(hù)作用的原理。

辣椒到底有益還是有害？對(duì)此，研究領(lǐng)域同樣眾說(shuō)紛紜。但總體上看，關(guān)于辣椒的好評(píng)壓倒了差評(píng)。說(shuō)到底，并非每個(gè)人都適合吃辣，食用辣椒的效果也因人而異，我們可以做的，并非盲目改變飲食習(xí)慣，而是掌握辣椒的正確“打開(kāi)方式”。

養(yǎng)生建議

“火鍋季”吃辣避免空腹，嗜辣者少量多餐

近年來(lái)有不少研究指出，辣椒作為效果顯著的消炎良藥，可幫助緩解關(guān)節(jié)疼痛和某些肌肉疼痛，同時(shí)還可降低膽固醇，促進(jìn)心臟健康。因此“吃辣”成為了一種時(shí)尚的“藥療”方式。對(duì)此黃主任表示，辣椒作為一種食品，其中的營(yíng)養(yǎng)成分對(duì)人體肯定是有價(jià)值的，但目前的研究，還大多是動(dòng)物實(shí)驗(yàn)和少量臨床調(diào)查，“以辣療疾”缺乏可參考的依據(jù)，不可盲目實(shí)施，影響疾病的診治。

“我們攝入的任何食品都需要腸胃處理，從某種意義上說(shuō)都是‘負(fù)擔(dān)’，但在個(gè)人的胃腸道可承受的范圍內(nèi)就沒(méi)有影響。”他告訴記者，“個(gè)人是否受辣與腸道健康應(yīng)該沒(méi)有直接聯(lián)系；當(dāng)消化道或呼吸道出現(xiàn)急性炎癥、出血、功能性胃腸病等疾病癥狀，或適逢高血壓、糖尿病、痛風(fēng)等慢性病的急性發(fā)作期，就應(yīng)該減少或停用辣椒這種食物。”

秋冬時(shí)節(jié)，麻辣火鍋成為不少人的心水之選，不但吃得過(guò)癮，還辣得帶勁兒。對(duì)于“吃貨”來(lái)說(shuō)，辣椒應(yīng)該怎么吃才更健康？黃主任建議，首先應(yīng)該避免空腹吃辣椒，這樣可以減少直接刺激胃黏膜；其次，“嗜辣者”最好少量多餐進(jìn)食，對(duì)身體才會(huì)更好。

若是麻辣火鍋吃壞了肚子，可以索性當(dāng)做“清洗腸胃”嗎？對(duì)于這個(gè)很多人關(guān)心的問(wèn)題，黃主任告訴記者，短期腹瀉可能是由于麻辣食物刺激、高脂食物較難吸收等原因，這樣“清理腸胃”，很容易發(fā)展為胃腸功能紊亂。所以，他建議大家應(yīng)減少辛辣食物的攝入量，配合低脂飲食，多飲水。有消化道癥狀的不要進(jìn)食辛辣。