崔錦江在調(diào)試光學(xué)儀器受訪者供圖
如果只有關(guān)鍵技術(shù),不了解市場需求,就形不成工程樣機、產(chǎn)品,不能進入臨床,不能緩解患者病痛,我們的成果就只能“躺”在實驗室。我希望,我們自主研發(fā)的醫(yī)療器械能在應(yīng)用中不斷迭代,盡快服務(wù)于患者。
中國科學(xué)院蘇州生物醫(yī)學(xué)工程技術(shù)研究所光與健康研究中心副主任
長發(fā)及肩、笑容甜美、話語輕柔,很難想像,這樣一位溫柔的女性,在接受記者采訪前,就研發(fā)成果價值及其市場前景,和融資方唇槍舌劍。
“國產(chǎn)醫(yī)療器械未必要自降身價,靠價格優(yōu)勢占領(lǐng)市場,我們的技術(shù)實力,是不輸國外產(chǎn)品的。”說這話的崔錦江,是中國科學(xué)院蘇州生物醫(yī)學(xué)工程技術(shù)研究所(以下簡稱蘇州醫(yī)工所)光與健康研究中心副主任。前不久,她榮獲2020年度全國三八紅旗手。
如今的崔錦江,一邊要找到醫(yī)生的興奮點,帶領(lǐng)科研團隊與醫(yī)生進行頭腦風(fēng)暴,研發(fā)適合中國國情的醫(yī)療器械、緩解患者的病痛;另一邊要尋找市場機遇,考慮如何讓符合中國國情的國產(chǎn)醫(yī)療器械,走進醫(yī)院和千家萬戶。
“如果只有關(guān)鍵技術(shù),不與醫(yī)生交流,不了解市場需求,就形不成工程樣機、產(chǎn)品,不能進入臨床,不能緩解患者病痛,我們的成果就只能‘躺’在實驗室。我希望,我們自主研發(fā)的醫(yī)療器械能在應(yīng)用中不斷迭代,盡快服務(wù)于患者。”崔錦江說。
電影《蔣筑英》點亮少年光學(xué)夢
少年時的崔錦江,曾夢想成為一名醫(yī)生或教師。不過,電影《蔣筑英》和哥哥研究的光學(xué)器件,改變了崔錦江最初的志向。
“我至今記得,電影中我國著名光學(xué)專家蔣筑英在長春光學(xué)精密機械學(xué)院(長春理工大學(xué)前身)光機調(diào)試臺工作的場景。”她回憶道。
崔錦江的光學(xué)啟蒙,既有光學(xué)先驅(qū)的感召,也有同輩的影響。
幾年后,表哥考取了長春光學(xué)精密機械學(xué)院,當(dāng)時正在讀高中的崔錦江,對表哥研究的光學(xué)器件產(chǎn)生了好奇。在表哥就讀的學(xué)院,她參觀了蔣筑英曾經(jīng)上課的教室,“覺得那里籠罩著一種神圣感”。
長春光學(xué)精密機械學(xué)院是新中國第一所專門培養(yǎng)光學(xué)人才的高校。高考后填報志愿,崔錦江也選擇了這里,就讀光信息科學(xué)與技術(shù)專業(yè)。大四做畢業(yè)設(shè)計時,她進入中國科學(xué)院長春光學(xué)精密機械與物理研究所研究員王立軍的課題組,參與微腔半導(dǎo)體激光器設(shè)計。
“神秘、富有挑戰(zhàn)、有意義。”崔錦江用這3個詞概括那段歲月對她的饋贈。隨后,她進入該所完成碩、博階段的學(xué)業(yè),期間主要研究新型半導(dǎo)體激光器。
臨近博士畢業(yè)時,崔錦江站在了人生的十字路口:是去企業(yè)還是做科研?
2009年,蘇州醫(yī)工所開始籌建,崔錦江動心了。“我國將激光技術(shù)應(yīng)用于醫(yī)學(xué)領(lǐng)域,比國外晚了二三十年。我國現(xiàn)有高端醫(yī)療器械80%來自國外,我們應(yīng)該有自己國產(chǎn)的醫(yī)療器械。我是搞激光研究的,如果能用光助力人類健康,豈不是很有意義?”她回憶道。
崔錦江將第一份求職簡歷投給了蘇州醫(yī)工所,并順利拿到錄取通知書。幾天后,她背起行囊,一個人來到蘇州醫(yī)工所。
至親患癌去世深切感知病痛
作為蘇州醫(yī)工所的第一批創(chuàng)業(yè)者,崔錦江的科研之路走得并不平順。
“剛開始我們申請立項時,都希望技術(shù)創(chuàng)新性越強越好,但最后發(fā)現(xiàn)成果不接地氣,企業(yè)很難將其轉(zhuǎn)化成產(chǎn)品,儀器也就難以在臨床普及應(yīng)用。隨后,我們轉(zhuǎn)變思路,面向臨床,希望能幫醫(yī)生解決問題、緩解患者病痛。”她回憶道。
“作為一種電磁波,光可以影響人體細胞膜內(nèi)外的離子磁場分布。適當(dāng)、深層的光照,能幫助細胞增強對抗炎癥的能力,提高局部免疫力、促進藥物的吸收、代謝,促進人體組織修復(fù)。”崔錦江說,目前,紅藍光、紅外線已被廣泛應(yīng)用在臨床的人體淺表治療上;但在治療一些器官疾病時,需要深度穿透體表抵達病灶的深部光療設(shè)備,而當(dāng)時這類設(shè)備大多來自國外,且價格昂貴。
找到了這一痛點,2014年起,崔錦江帶隊研發(fā)深層光譜治療儀,希望能讓中國患者用上物美價廉的先進設(shè)備,但他們在起步階段就遇到了困難。
“深層光自帶較高的能量,如果不能將其能量調(diào)低,這樣的光照很容易灼傷皮膚。我們拼接了各種激光、LED光,也組合各種濾光片、整形光束,但都不能讓能量符合預(yù)期,這讓我們很苦惱。”崔錦江說。
就在項目幾乎停滯不前時,崔錦江靈光乍現(xiàn)。“光如果和器官發(fā)生作用,首先要經(jīng)過皮膚,而包括皮膚組織在內(nèi)的人體組織,含水量基本在70%以上。我在想,如果在治療儀器中增加一些液體裝置,光是不是就能實現(xiàn)安全的深層穿透?”經(jīng)過驗證,崔錦江發(fā)現(xiàn)這一想法可行。
后來,團隊在治療儀中安裝了液體裝置,用液體吸收光的熱量,再用化學(xué)成分模擬人體皮膚組織,又綜合環(huán)境因素,最終用自有技術(shù)方案實現(xiàn)了國際領(lǐng)先的深層治療光譜技術(shù),并榮獲2018年第十屆國際發(fā)明展金獎。
然而,天有不測風(fēng)云。科研突破沒有讓崔錦江興奮多久,生活便給她一記痛擊。
2016年1月,她的至親被查出患上腎癌,并已到晚期。那段時間,崔錦江要經(jīng)常陪家人去醫(yī)院抽取胸腔積液,但遺憾的是,7個月后,家人還是不幸病故。至親離去,讓她更深切地感受到了患者的痛苦。此后,她特別關(guān)注如何緩解癌癥患者的病痛。
崔錦江至今仍記得,一位40多歲的男性患者,被胸腹腔積液引發(fā)的疼痛折磨得痛苦不堪,現(xiàn)有治療方案已無法緩解他的病痛。醫(yī)生抱著試試看的想法,推薦他使用崔錦江團隊研發(fā)的深層光譜治療儀器。
在幾十分鐘的治療時間里,崔錦江站在醫(yī)院的走廊中,內(nèi)心焦灼又充滿期待。當(dāng)該患者最終給出正面的評價時,她激動得差點落淚。“那一刻我特別欣慰,這對我是很大的鼓勵。”她回憶道。
截至目前,崔錦江已帶領(lǐng)團隊承擔(dān)十余項國家及省市級科研項目,開發(fā)出的十余種具有自主知識產(chǎn)權(quán)的先進醫(yī)療產(chǎn)品,先后獲得17項國家授權(quán)發(fā)明專利。
為醫(yī)療器械行業(yè)發(fā)展鼓與呼
多年來,一直游走于患者、醫(yī)生之間的崔錦江深知,要想讓醫(yī)療器械帶有溫度的走進醫(yī)院、走向患者,必須與醫(yī)生做朋友。“醫(yī)生的臨床經(jīng)驗豐富,只有了解醫(yī)生的需求,才能設(shè)計出他們愿意用、喜歡用的醫(yī)療設(shè)備。”她說。
這兩年,崔錦江經(jīng)常奔波于各大醫(yī)院之間,尋找科研靈感,但最初沒少碰壁。“客觀地說,由于國產(chǎn)醫(yī)療器械與國外產(chǎn)品存在差距,很多醫(yī)生更喜歡用進口醫(yī)療器械,所以我們一開始向醫(yī)院推廣的時候,醫(yī)生使用的意愿并不強烈。”她說。
但崔錦江沒有氣餒,她一邊完善技術(shù),一邊與醫(yī)生頻繁交流。幾年前,她結(jié)識了上海某三甲醫(yī)院的一位皮膚科主任胡宜(化名)。憑借多年的臨床實踐,胡宜相信,皮膚鏡的小型化、集成化將是未來趨勢。
而這一判斷與崔錦江當(dāng)時的想法不謀而合,她立即聯(lián)合胡宜,向上海市科學(xué)技術(shù)委員會提交了科技成果轉(zhuǎn)化和產(chǎn)業(yè)化項目建議書,與胡宜合作研發(fā)移動式光學(xué)皮膚鏡,該項目最終獲批。
隨后一年,崔錦江團隊開始設(shè)計LED光源的發(fā)散角、色溫、光源分布,并尋找光源公司定制設(shè)備。2018年,崔錦江團隊研制出國內(nèi)首臺醫(yī)用級便攜式光學(xué)皮膚鏡,并通過了新醫(yī)療器械產(chǎn)品分類界定,成像質(zhì)量趕超進口產(chǎn)品,且成本只有國外產(chǎn)品的一半。
“我們不僅要在實驗室做科研,還要將關(guān)鍵核心技術(shù)轉(zhuǎn)化為產(chǎn)品,這就需要動員更多的醫(yī)生參與進來,從行業(yè)需求出發(fā),搞聯(lián)合攻關(guān)。”崔錦江說,她所在單位有靈活的醫(yī)工結(jié)合激勵機制,以提高醫(yī)生的參與度。“例如,如果醫(yī)生有原創(chuàng)的科研構(gòu)想,將來轉(zhuǎn)化為產(chǎn)品后,醫(yī)生可以有一定比例的轉(zhuǎn)化收益,最高可達60%。”
在科研中不斷推陳出新的崔錦江,也在參政議政中為醫(yī)療器械行業(yè)的發(fā)展鼓與呼。由她執(zhí)筆調(diào)研的課題《關(guān)于推進醫(yī)療器械產(chǎn)業(yè)高質(zhì)量發(fā)展的建議》曾被確定為九三學(xué)社蘇州市委集體提案,其這為2019年蘇州市出臺的《加快推進蘇州市生物醫(yī)藥產(chǎn)業(yè)高質(zhì)量發(fā)展若干措施》提供了決策參考。
如今的崔錦江身份多元,但她最看重的,還是科技工作者這個角色。“我希望能研發(fā)出更多能被醫(yī)生認可、進入臨床使用、有一定市場占有率的國產(chǎn)醫(yī)療器械。未來,當(dāng)大家提起國產(chǎn)醫(yī)療器械,不再只是聯(lián)想到低端耗材,國產(chǎn)的醫(yī)療器械也可以比肩國際先進產(chǎn)品。”她說。