夜空下的中國(guó)天眼FAST和美國(guó)甚大天文陣列望遠(yuǎn)鏡（非實(shí)景圖）。中國(guó)科學(xué)院國(guó)家天文臺(tái)供圖

 快速射電暴（FRB）是宇宙中一類神秘的爆發(fā)現(xiàn)象，在1毫秒的時(shí)間內(nèi)釋放出太陽(yáng)大約一整年才能輻射出的能量。記者從中國(guó)科學(xué)院獲悉，近日，憑借中國(guó)天眼FAST優(yōu)秀的觀天能力，中國(guó)科學(xué)院國(guó)家天文臺(tái)李菂研究員領(lǐng)導(dǎo)的國(guó)際團(tuán)隊(duì)率先發(fā)現(xiàn)了首例持續(xù)活躍快速射電暴（FRB 20190520B）。

快速射電暴當(dāng)前已成為天文學(xué)最新研究熱點(diǎn)之一。天文學(xué)界2007年首次確定了它的存在，2016年探測(cè)到第一例重復(fù)爆發(fā)的快速射電暴，打破了人們對(duì)它的傳統(tǒng)認(rèn)知。目前，全球已公布了近五百例快速射電暴，僅不到10例有活躍爆發(fā)（即在其窗口期內(nèi)頻繁爆發(fā)）。此前并未發(fā)現(xiàn)存在持續(xù)活躍的重復(fù)快速射電暴。

李菂介紹，該發(fā)現(xiàn)揭示了活躍重復(fù)暴周邊的復(fù)雜環(huán)境有類似超亮超新星爆炸的特征，為構(gòu)建快速射電暴的演化模型、理解這一劇烈的宇宙神秘現(xiàn)象打下了基礎(chǔ)。該成果于北京時(shí)間2022年6月9日在國(guó)際學(xué)術(shù)期刊《自然》雜志發(fā)表。

本研究發(fā)現(xiàn)的初步結(jié)果公布后，引起了國(guó)際天文界的廣泛關(guān)注，這一重要發(fā)現(xiàn)已經(jīng)催生數(shù)篇?jiǎng)?chuàng)新模型文章，例如散射時(shí)標(biāo)模型、超新星爆炸解釋等。

“FAST的持續(xù)觀測(cè)，特別是執(zhí)行‘快速射電暴巡天’優(yōu)先重大項(xiàng)目，有望建立全新的快速射電暴演化圖景。”李菂表示。

快速射電暴領(lǐng)域創(chuàng)始人鄧肯·洛里默對(duì)此評(píng)價(jià)說(shuō)：“基于FRB 20190520B這些特征及其持續(xù)射電源的存在，我認(rèn)為快速射電暴可能有不同的分類。隨著快速射電暴樣本的持續(xù)增長(zhǎng)，預(yù)計(jì)未來(lái)幾年內(nèi)，我們能夠撥開(kāi)快速射電暴神秘的面紗。”

據(jù)了解，F(xiàn)AST“多科學(xué)目標(biāo)同時(shí)巡天（CRAFTS）”優(yōu)先重大項(xiàng)目迄今已經(jīng)發(fā)現(xiàn)至少6例新的快速射電暴，正在為揭示宇宙中這一神秘現(xiàn)象的機(jī)制、推進(jìn)天文學(xué)這一全新領(lǐng)域的研究做出獨(dú)特的貢獻(xiàn)。